出了正月之后，春暖花开，人们渐渐地恢复了以往忙碌的生活。
乡下人农闲季节，自发地组织在一起，承接一些修房盖屋之类的小项目。阿三为人比较忠厚，对于这一行业多少也了解一些，因此就由众人推荐他当个小工头。
其实阿三也没有官瘾，只不过是自己比别人稍懂一点儿，在接活儿洽谈的时候，知道哪些活儿能接，哪些活儿不好干，也是为了更好地拿到工钱，所以，阿三也就半推半就地承担起了接活儿的任务。虽然说大小也算是个工头，但是他并没有当起甩手掌柜，从头至尾，一直跟别人干一样的活儿，拿一样的钱，不搞一点儿特殊。他就想着大家伙都能找一点活儿干，挣个零花钱贴补贴补家用。
后来，有一位乡亲找到阿三，说是自己的一个亲戚办了一个厂子，需要搞扩建，是一个大活儿，够他们干一阵子的，问他有没有承接的意愿。
阿三爽快地回答：“只要价钱合适，怎么样都行，谁给的钱不能花？在哪儿都是干活，而且大活儿更好，省的跑来跑去的，三天两头地换地方。”
对方见他有意承接，于是就把亲戚的地址告诉阿三，让他们当面细谈工程的施工内容，以及工钱多少之类的具体细节。
事前，吴英提醒阿三：亲兄弟，明算账。先小人后君子。由于这个活儿的工程量比较大，以前你们都是小打小闹，这次为保险起见，最好签订一个合同，或者是书面协议。
阿三文化水平不高，从没有经历过这样的事，具体怎么写也不清楚，因此对于妻子的提议并没有放在心上。
阿三跟厂子的负责人谈妥之后，顺嘴说了一句：“俺家里说：你这个活儿有点大，最好签个合同什么的。”
厂长把胸脯拍的山响：“好赖我也算是一号人物，你信不过我还是咋的？大丈夫为人处世，诚信为本，无信不立。一言既出，驷马难追。我是什么样的人，你还不放心吗？别说你这俩小钱儿了，就是成千上万的单子，我也从来没有欠过别人的钱，咱们都是老实巴交的受苦出身，整那些虚头巴脑的费那个事干嘛？你就放一百个心吧！完活账清，绝对差不了你一分钱的！”
阿三听对方把话说到这个份上，也就没有坚持要签订合同。一来他相信对方不会耍赖，二来他也不知道书面协议应该怎么写，以前跟乡亲们打交道，都是全凭着口头协商，家家户户也是干完活儿当面就把工钱结清，很少出现大额欠账。因此在厂长再三保证之下，也就没有签订任何书面东西。
阿三问清楚厂长所要建筑的房屋类型，就领着几个人按照对方要求开始干活儿。玉龙跟狗蛋也在其中。玉虎这小子很是操蛋，阿三找他加入队伍，可是这小子怕苦怕累，受不得管制，于是就谢绝了阿三的邀请，一个人东奔西走、四处游荡，做一些小生意倒也潇洒自在。
农村人讲究诚信为本，三里五乡的，互相之间全凭着乡亲情面，两个人私下口头协商好，甚至连个合同也没有。这就为日后的劳资纠纷，埋下了不小的隐患。遇到通情达理的人还好说，一旦遇到居心不良的泼皮无赖，也只能是私下调节，实在不行那就只有自认倒霉。
那时人们的法律观念淡薄，缺少自我保护意识，更对于合同条款一窍不通，就算是有人想要签订合同，也不知道如何起草。再说以前干活儿也都是口头协定，从来都没有出过什么岔子，所以，阿三也不认为会出什么问题，为了多挣钱赶工期，阿三身先士卒、一马当先，鼓励大家再接再厉，争取早日完工，也好尽早地领到工钱。
众人受到鼓励，也都相互配合，起早贪黑拼命干活，八九十天的工程，愣是六十天给拿下。
然而活儿都干完了，要钱的时候却是一波三折，费尽了九牛二虎之力。
一开始说资金周转困难，请求宽限两天。
阿三听对方说的可怜，一时心软，也不好逼得太紧。
两天之后，阿三再去，厂长好言推脱，请求再次宽限。
阿三有些不快：“事前说好的干完活儿就给钱，这活儿都已经干完了，为什么还不给钱？你不给钱，我跟下面的兄弟们也没法交代呀，您这么大的厂子，也不差我这俩钱吧？”
“说实在的，今年的效益不好，资金确实有点周转不开，你再容我几天，等我货款一到，马上就给你！”
“做人必须要讲诚信，咱们一码归一码，猪钱是猪钱，羊钱是羊钱，这是兄弟们一滴血一滴汗卖苦力挣的辛苦钱，再者说你们厂子效益好不好谁知道？还不是全凭你一张嘴？账务现金一把抓，想怎么说就怎么说，赚了钱非得说赔钱，我又有什么办法？”
“我们厂子今年真的是不挣钱，谁要骗人就不是爹娘养的！”
“老板，您这么说可就有一点儿不讲诚信了，当初接活儿的时候，只是说干完活儿就给钱，这跟厂子效益好不好并没有直接关系，反过来说，你的厂子挣钱多了，舍得多给我们工钱吗？”
“后天，你等后天，我的货款一到，立马就给你行不行？”
“前天你就说后天一定会给我，我这跑一趟跑一趟，你是故意耍弄人是不是？”
“我的好兄弟，哥哥真不是耍你，的确是货款还没有到账，那一天我为了告诉你，这两天不是礼拜天银行放假吗？对外不办公，所以必须要等到人家上班了，对方才能把钱打给我，二十四拜你都拜完了，反正也不差这一哆嗦，爽哩你就再等两天……。”
阿三有一点儿急火攻心：“要是过两天，你又说货款没到账，我能怎么办？你想就这么无限期的一直拖下去？想不到一个堂堂五尺高的汉子，站起来这么高，躺下去那么长，竟然出尔反尔、言而无信，亏我当初那么信任你，到头来却是如此对我，你于心何安？”
“我也不是有钱故意拖着你，我也想着尽快把工钱给你们，省的天天被人跟在屁股后面催着要账，有毛儿谁肯当秃子对不对？我这不是没有吗？别说你们急，其实我比你们更急，但是光着急也不能解决问题，每天我都在想办法，眼下最好的办法就是等银行上班了，我收到钱才能给你们，钱款不到账，你就是杀了我，我也拿不出来呀。”
“事情有再一再二，不可再三再四，倘若后天我来找你要账，你不给钱那又怎么说？”
“如果我再不给钱，你就把我的脑袋拧下来当球踢，把我的眼珠子抠出来当泡儿踩！”
阿三听对方把话都说到这个份上了，不得不有所让步：“好吧，那我就再信你一次，希望你能够话付前言、兑现承诺，不要让兄弟们翻脸伤了和气！”