自从元宵节，皇帝下旨筹建皇家学院之后，接下来的一段时间，原本宁静祥和的下河村算是彻底炸开了锅。
京城里的文武百官、皇亲国戚，还有各地闻风而动、实力雄厚的商贾，全都不约而同地带着自家的公子少爷，削尖了脑袋往下河村跑。
消息灵通的人早就打听清楚了，这大梁皇家书院，就是以这下河村学堂为基础筹建的。众人的算盘打得噼里啪啦响：只要现在想尽办法把自家孩子先塞进下河村学堂，等往后皇家学院正式挂牌成立，那不就顺理成章地成了第一批天子门生了？
于是乎，下河村村口那条宽敞的青石板路，硬生生被各种豪华马车堵得水泄不通。
缺了一条左臂的村长赵德柱，带着十几个老兵天天在村口维持秩序，嗓子都喊哑了。王府的门槛更是差点被前来拜访的达官贵人们踏平，吓得王大力和陈实两位老爷子连门都不敢出，只能躲在后院喝茶。
“赵村长，您就行行好，这是极品的百年老参，还有这五百两银票，权当是给村里学堂添置几套新桌椅。只要能让我家犬子进学堂旁听，哪怕是坐在最后面也成啊！”一个胖乎乎的富商满脸堆笑，硬是把一个锦盒往赵德柱仅剩的右手里塞。
旁边一位穿着官服的员外郎也不甘示弱，挤上前道：“赵村长，本官乃是太常寺的，我家这小子自幼聪慧，进了学堂绝不会给夫子惹麻烦，您看能不能通融通融？”
赵德柱板着一张饱经风霜的脸，右臂猛地一挥，将那锦盒挡了回去，中气十足地吼道：“去去去！都给俺起开！咱们下河村学堂，那是给村里的娃儿们读书认字的地方！你们这些京城来的金贵少爷，咱这儿庙小，伺候不起啊！收起你们的银子，俺们下河村的人，在战场上连命都敢拼，不稀罕你们这几个臭钱！”
老兵们跟着镇威军南征北战，缺胳膊少腿瞎眼的，什么生死阵仗没见过？骨子里最是硬气。面对这些权贵的糖衣炮弹，村民们一个个眼皮都不抬，该干嘛干嘛，愣是没一个人松口。
眼看在村民这里走不通门路，这群人便把主意打到了王府头上。
忠武伯府门外，求见的拜帖和送礼的单子堆得像小山一样高。门房周大壮带着护卫铁柱，两人像两尊门神一样杵在大门口，硬生生挡住了外面那群红了眼的达官贵人。
王府正厅内，王金珠看着冯管事抱进来的一大摞拜帖，无奈地揉了揉眉心：“这些权贵也是病急乱投医，皇家学院连块砖都还没砌好，就想着来下河村学堂占坑了。”
看着村里乌泱泱的人群，太子梁珩也是一个头两个大。他这几日干脆就在下河村住下了，可面对那些打着各种旗号来套近乎的朝臣，也是烦不胜烦。
“殿下，这么下去可不是个办法啊。”王府的书房里，王云帆看着窗外又一波来送礼的人群，无奈地摇了摇头。
梁珩揉了揉发胀的太阳穴，苦笑道：“孤也知道不是办法，可这些人要么是朝中重臣，要么是地方豪绅，总不能全拿大棒子打出去吧？云帆，你鬼点子多，快帮孤想个辙。”
王云帆乌溜溜的眼珠子一转，小手一拍桌子：“殿下，堵不如疏！既然大家都想进，那咱们就给他们个机会，不过，得按咱们的规矩来！”
“哦？什么规矩？”
“统一入学考试！不问出身，不看门第，不管是官宦子弟，还是商家少爷，一视同仁！”王云帆条理清晰地说道，“想进哪个学院，就由那个学院的院长亲自出题考核。文考也好，武试也罢，择优录取，宁缺毋滥！考不上的，就算他爹是尚书，也得乖乖卷铺盖走人！”
梁珩闻言，眼睛顿时一亮：“此计甚妙！如此一来，既堵了那些想走后门之人的嘴，又能真正选拔出有用之才！可是，这考核的场地设在何处？如今人这么多，原本的学堂怕是挤不下啊。”
王云帆嘿嘿一笑：“殿下忘了？咱们下河村之前不是新扩建了一处学堂吗？还有宽敞的操场和宿舍，一直空着没启用呢。正好拿来做这次大考的考场，等考完了，直接作为皇家学院前期的过渡学堂！”
梁珩猛地一拍大腿：“好！就这么办！孤这就下令，让各院院长准备考题！”
太子的旨意一出，整个京城再次震动。
不看门第，统一大考的消息，让那些寒门学子和商贾子弟激动得热泪盈眶，也让那些原本想靠关系塞人的权贵们傻了眼，只能赶紧逼着自家儿子临时抱佛脚。
这下子，可把几位刚走马上任的院长给忙坏了。
科举学院的颜大儒连夜翻阅古籍，拟定策论考题；工事学院的陆松年拉着工部的官员，到处搜集算术与机关图纸；商事学院的柳忠和柳明远，更是把柳家几十年遇到的商业难题全给翻了出来。
几个院长虽然累得脚不沾地，但看着大梁未来的希望即将汇聚于此，皆是累并快乐着。
而这其中，最兴奋、阵仗最大的，当属军事学院的院长——镇国大将军李征了。
考试这一日，下河村新学堂的操场上，战旗猎猎作响。
李征一身威风凛凛的铠甲，大马金刀地坐在监考台上。他身旁，儿子李敬安按剑而立，身后更是站着镇威军的副将王刚、李虎、李汉忠等人，一个个凶神恶煞，宛如铁塔一般。
操场下方，站着几百个前来报考军事学院的少年。有的锦衣玉食，有的衣衫褴褛，但在这些身经百战的将军面前，不少人都吓得双腿打颤。
“都给老夫站直了！”李征声如洪钟，震得操场边的树叶都簌簌作响，“想进我军事学院，光有把子力气不行，光会纸上谈兵更不行！今日武考，第一关，负重绕操场跑十圈！跑不完的，直接滚蛋！”
李敬安上前一步，大手一挥，立刻有士兵抬上一筐筐装满沙石的沙袋。
“开始！”
随着一声令下，少年们赶紧背上沙袋，气喘吁吁地跑了起来。没跑几圈，那些平时养尊处优的公子哥就瘫倒在地，哭爹喊娘。而一些咬牙坚持的寒门子弟，即便摔倒了也挣扎着爬起来继续跑。
李征看着下面这群毛头小子，摸了摸下巴粗硬的胡茬，转头对身边的李敬安大笑道：“敬安啊，你爹我打了一辈子仗，拿刀砍人我在行，可做梦也没想到，老夫这一介武夫，有朝一日居然也能当上院长，在这儿教书育人，干起这桃李满天下的文雅差事了！”
李敬安看着父亲红光满面的样子，也忍不住笑道：“爹，您这可不是普通的教书育人，您这是在为大梁铸造最锋利的国之利刃！等这些小子进了学院，您再把咱们镇威军的兵法和天放那套特种兵训练法一结合，保准能练出一支嗷嗷叫的虎狼之师！”
“说得好！”李征一拍大腿，豪气干云地站起身，冲着操场上还在咬牙坚持的少年们吼道，“都给老夫跑快点！没吃饭吗？！只要你们能熬过老夫的考核，老夫就把你们一个个都锤炼成大梁最能打的将才！”
震耳欲聋的吼声在下河村的上空回荡，大梁皇家书院的第一次招生大考，在这热血沸腾的氛围中，拉开了轰轰烈烈的帷幕。