“除非什么？”
“除非能找到一台天穹网络的标准终端设备，里面有内置的认证模块。”
”零七节点的信号塔本身应该配套有终端机房，若那台终端还能用，我可以试着用它来接入网络，但那台终端就在那个老林子里面，得进去了才能操作。”
萧承瑞沉默了。
进入老林子，找到终端机房接入，跟重启节点的人建立联系。
这条路有风险，但也许是目前最快搞清对方身份和目的的办法。
“你先回去，这件事我还要跟其他人商量一下。”萧承瑞对郑虎说道。
郑虎点了点头，转身回了车队，萧承瑞和沈星遥也转身往回走。
走到北门口的时候，围墙上的哨兵朝他们喊了一声，说哨所有电报过来了。
萧承瑞加快了脚步，走进指挥楼，从文书那接过电报。
电报上面写着沟底泥沼表面今天下午大面积翻涌，持续了将近一个小时。
翻涌停止之后，沟底出现了一条新的裂缝，从泥沼深处延伸到沟底中段，长度大约五十米，宽度最窄处也有两米多。
裂缝里面往外冒热气，气味很刺鼻，瞧着像地下有什么东西在往上涌。
秦昭已经带人用东西把靠近裂缝的围墙给堵住了，但裂缝仍在往外冒气。
萧承瑞把电报放在桌上，站在地图前看着红泥沟和老林子之间的那片区域。
红泥沟地底下有东西在往上涌，而老林子地底下也有东西在震动。
这两条线在地图上相隔几十公里，方向却都是朝着地下的。
这下面埋着旧时代的什么东西？那东西跟天穹网络的重启有没有关系？
萧承瑞拿起笔，在红泥沟和老林子中间画了一条线，然后打了一个问号。
他在指挥楼里坐了一夜。
天亮的时候他从桌上抬起头，在地图上的那条线旁边打了个叉。
他重新画了一条线，从黑石要塞的东侧出发，绕过红泥沟的上游区域，往东南方向插入到老林子里。
这条路虽然远一些，但避开了红泥沟的变异体密集区，和老林子外围侦察队经常走的路线，从北侧接近信号塔，不容易被林子里的人提前发现到。
他下了楼，先把文书叫来，让他发报给起源城，告诉宋思源今天的计划，然后去厂房找李老哥，要了一批装备。
李老哥听说他要进老林子，就从库房里搬出来三套轻便防弹背心，两盒长弹体穿甲弹，四颗烟雾弹和一箱压缩干粮。
萧承瑞把这些东西装进包里，拎到北门处停着的一辆越野车旁边。
上午九点多，郑虎被刘壮带到了指挥楼的门口。
萧承瑞坐在桌后，桌上摊着老林子的草图和他昨晚重新画的路线图。
他开门见山。
“我要去老林子一趟，找终端机房，你也跟着一起去。”
郑虎听完沉默了一会儿，他手指在桌沿上敲了两下，抬头问道：“你信我？”
“不信。”萧承瑞冷淡的回道，“但只有你能操作终端，我别无选择。”
“而且你的人都在我的地盘上，你帮我把事情办成了，对你们自己也有好处。”
郑虎没有再多说什么，点了点头：“什么时候出发？”
“下午，你先回去准备一下，带上你需要的工具和配件。”
郑虎转身走了。
萧承瑞又让文书去把沈星遥叫来。
沈星遥很快就提着狙击枪来了，她听萧承瑞说完计划，只问了一句。
“几个人？”
“你我郑虎，再加上刘壮和李石头五个人够了，人多容易被发现。”萧承瑞说。
沈星遥点头，回去做准备了。
下午一点，他们在北门集合，萧承瑞和沈星遥背着主要装备。
刘壮和李石头各背一个副包，郑虎背着自己的工具袋。
五人上了一辆越野车。
从北门出去之后没有走大路，而是拐上东侧的一条碎石便道。
这条道是以前采矿留下的旧路，路面坑洼不平的，勉强能通车。
车子开了将近一个小时，到了红泥沟上游的一片高地上。
从高地上往下看去，沟底在他们脚下几十米深的地方蜿蜒而过。
泥沼地带上冒着淡淡的白烟，那是地裂缝里持续渗出的热气。
他们把车停在背面的一片树丛里，用伪装网把车身盖住。
五人下车徒步朝东走，绕过红泥沟的上游源头，进入一片起伏的丘陵地带。
这里长满了野草和低矮的灌木丛，地面很干燥，脚踩不会陷进去。
这种地形走起来，比老林子外围的泥沼地快多了。
他们走了大约四十分钟，前方的丘陵逐渐平缓，开始出现稀疏的枯木。
那些枯木越来越密，树干越来越粗，最后连成一片林子。
萧承瑞掏出地图对照了一下，确认已经到达老林子的北侧边缘。
这边林子比西侧和南侧稀疏，树木间的距离更大，视线能穿透二三十米。
萧承瑞让队伍停下，他掏出望远镜朝林子里面观察。
北侧的林子有条隐约可见的小路，路面被人踩过，草也被压平了。
这条不是侦察队发现的路，这是林子里的人进出时留下的。
“沿着这条路走。”萧承瑞低声道，“大家保持队形，不要说话。”
他们沿着小路往林子深处走。
这一次比上次要轻松一些，小路虽然窄但通畅，不需要他们开路。
走了十分钟后，小路开始往南拐。
路面上的脚印变得更加密集了，其中有新有旧的，还有车辙印。
那些车辙印很窄，看着像是小型的履带车留下的，跟上次他们在信号塔旁边看到的那辆履带车的特征一致。
又往前走了几分钟，萧承瑞闻到了熟悉的机械气味。
是发动机排出的废气味道。
他举手示意全队停下，随后他们蹲在灌木丛后面观察。
透过灌木的缝隙看出去，能看到前方不远处有一片空地。
那里停着三辆履带车，车斗装着各种管线和设备部件。
有三人正在从车上卸货，他们把卸下来的部件搬进旁边一栋建筑物里。
那座建筑比信号塔下的那栋小些，结构更厚实，墙壁上有通风口和管线接口，有点像一个地下设施的入口。
萧承瑞观察了下，发现他们只在建筑和车子之间活动，没有往外走的意思。
他们的注意力全部集中在那座建筑物和履带车上。
“信号塔在哪个方向？”萧承瑞侧头，低声问身侧的郑虎。
郑虎闭着眼用手指了指左边：“偏左，大概三百米。”
萧承瑞在脑子里算了一下，信号塔和这里隔着三百米，若他们想同时控制两个地方，人手至少得分成两组。
北侧这条路上的脚印比较新鲜，说明最近有人从这边进出。
如果他们从北边来，那北侧林子的外围应该有他们的车辆停放点。
“绕过去。”
萧承瑞打手势，让队伍往右拐，从空地的南侧绕过那片建筑。
五个人贴着地面慢慢移动。
他们脚下的枯叶很厚，踩上去发出的声音被林子里的风声盖住了大半。
绕过那片空地之后，信号塔的轮廓出现在树冠之间。
铁塔的顶端还在闪着红色警示灯，塔身下的门口依然有两人在值守。
不过今天那里多了一辆履带车。
车斗装着一个用帆布盖着的大件，帆布底下露出几根粗大的金属管子。
萧承瑞观察了一阵。
发现门口那两人每隔一段时间，就会朝建筑里面看一眼。
似乎在等待什么。
建筑的门口是半掩着的，能看到移动的人影和闪烁的指示灯。
萧承瑞再次问道：“郑虎，终端机房在哪个位置？”
郑虎打量了一下建筑外形后说：“天穹网络的节点建筑标准布局，终端机房一般在一楼，靠近信号塔基座那一侧。”
“如果有地下室，机房也可能在地下，但一楼肯定有备份终端。”
萧承瑞心想他们不知道有多少人，硬闯肯定不行，得想别的办法。
他计算过那两个人巡逻的规律，他们每隔大约十五分钟就会一起转身朝建筑里面走，去查看里面的设备状态。
他们离开的时间不长，大概两三分钟就会回来，这个时间窗口虽然很短，但也足以让一个人快速溜进去了。
萧承瑞说道：“等下一次他们转身进去的时候，郑虎跟我一起进去，刘壮和李石头在外面掩护，星遥找制高点盯着。”
五人重新调整了位置。
沈星遥爬到一棵大树上，她把狙击枪架在上面，视线正对着建筑门口。
刘壮和李石头分别藏在一左一右两丛灌木丛的后面。
萧承瑞和郑虎贴着地面移动，他们到达建筑侧面的一处通风口旁边，然后蹲在通风口的铁栅栏下面等着。
过了大约十分钟，那两个人一起转身进了建筑里面。
门在他们身后半掩着。
没有关死。
萧承瑞和郑虎从通风口旁边闪出，快速冲到建筑门口。
郑虎侧身钻进门缝里，萧承瑞也跟着闪了进去，里面是一条短短的走廊，灯光昏黄，墙上挂着天穹网络标识牌。
走廊尽头有一扇开着的铁门，能看到里面是一间不大的机房，靠墙的位置摆着两排机柜，上面指示灯大部分是灭的，只有角落的一台终端机还亮着绿光。