栀萌指尖轻轻拂去袖口细碎的暗红血渍，乌黑的眼眸清亮澄澈。
她侧头望向身侧的少年，赵冷檀身姿挺拔如初，素来覆在他周身的、若有似无的丧尸阴冷气场彻底消散，整个人浸在暖阳里，沉静又安稳。
她轻声开口，语气柔软却笃定：“还好，我们一个都没少，全都回来了。”
赵冷檀微微颔首，漆黑眼底盛着浅浅柔光，音色清冽温和。
“嗯。”他淡淡应声，“没人落下。”
道路两侧，密密麻麻的基地幸存者静静伫立，层层叠叠分列两旁。
所有人的目光都凝在五人身上，敬畏、感激、动容交织，落针可闻的安静里，藏着整座基地积压数年的惶恐与期盼。
良久，人群前排一个衣衫整洁、眼底带着浓重黑眼圈的中年幸存者攥紧拳头，红着眼眶往前半步，声音带着微颤：“你们是真的彻底除掉花母了吗？以后夜里，我们再也不会被幻境缠梦、无故暴毙了？”
这句话问出了所有人心底最深的顾虑，无数道目光瞬间收紧，死死盯着五人。
宋野身姿端正，风尘仆仆的脸上带着温和笃定，目光扫过满目期盼的众人，声音清亮有力：“放心吧。老城世纪花园的幻境根源、寄生根系、精神污染已经全部根除，全域异常能量彻底清零。从今往后，苏市没有梦魇幻境了。”
“太好了……”
一声压抑的哽咽落下，瞬间引爆了全场的情绪。
沉寂数年的恐惧一朝散去，人群里瞬间响起此起彼伏的低泣与欢呼，声浪层层叠叠席卷而来，撞碎了基地长久笼罩的阴霾。
“谢谢你们！真的太谢谢你们了！”
“这几年夜夜不敢深睡，总算能睡个安稳觉了！”
“五位真是我们苏市的救命恩人！”
林市长带着一众基地高层快步上前，皮鞋踏过平整的石面，打破喧闹。
他目光细细扫过五人布满裂痕、沾染血污的作战服，看着他们即便满身疲惫、依旧挺立如松的模样，素来沉稳威严的眼底满是动容与赞许。
“恭喜诸位，全员凯旋。”林市长语气郑重肃穆，“你们救了数十万苏市幸存者。”
黄莺眉眼弯弯，轻轻摇了摇头：“林市长太过誉了，这是我们作为异能小队该做的，只是尽力守住基地而已。”
“尽力？”林市长失笑摇头，语气满是惊叹，“你可知之前三支全高阶老牌战队深入老城，尽数折损，连花母的核心幻境都无法突破？所有人都认定世纪花园是必死绝地，没人敢赌，也没人敢闯。”
他顿了顿，目光真切：“唯独你们，逆势而行，以五人之力，做到了全军覆灭的老牌战队都做不到的事。这早已不止‘尽力’二字。”
陆时衍抱臂而立，脊背微松，难得接了句闲话，语气淡然：“那些老牌队输在畏手畏脚，被幻境乱了心神、困死节奏。我们提前破了心魔，全队配合锁死精神干扰，才有机会斩杀花母，没什么传奇可言。”
“不管过程如何，功绩无可辩驳。”林市长抬手示意身后等候的后勤主管，正色道，“我之前许诺的嘉奖全部兑现：海量高阶晶核、全套顶级疗伤异能药剂、全新顶配防穿刺作战护甲，从今往后，苏市基地所有战备、物资、通道资源，你们五人拥有无条件优先取用权。”
话说到这，林市长又提了一句：“你们真的不考虑留在苏市？苏市的全部资源都优先供给你们。”
这话一出，周遭瞬间安静下来。
簇拥在旁的基地高层、身后尚未散去的幸存者，所有人的目光都骤然聚焦在五人身上。
这是最诚恳、也是最诱人的挽留。
苏市历经数年发展，底蕴深厚，物资储备充足，防御体系完善，在南方一众基地里已然算得上安稳沃土。
能被基地破格挽留、独占全部资源优先权，是无数异能小队挤破头也求不来的殊荣。
黄莺微微一怔，下意识看向身旁的的队友：“你们怎么想的，留在苏市……？”
陆时衍却几乎没有半点迟疑，轻轻嗤了一声，散漫开口：“留在这儿继续守基地、清余患？日复一日耗在重复的琐事里，没必要。”
他身姿微斜，眉眼淡漠通透，看得格外清醒：“苏市安稳是暂时的，南方整体异兽密度高、辐射残留杂乱，后续只会隐患渐多。我们的目标从来不是固守一隅，是北上，对接核心战区，拿到最新的灾变情报与进阶资源。”
林市长面色不变，耐心劝道：“我明白诸位志存高远。但北上路途千里迢迢，沿途废墟连绵、异兽横行，还有不少割据的乱党据点，凶险程度远超苏市。留在本地，你们无需颠沛流离，也能安稳精进实力。”
宋野上前一步，身姿坦荡端正，语气诚恳却态度坚定，温和地婉拒了这份好意：“多谢市长厚爱。”
他目光望向远方灰蒙蒙的天际，眼底藏着既定的坚定：“我们小队北上的计划，早在就已经敲定了。苏市是我们拼尽全力守住的地方，我们愿意为这里浴血奋战，却不愿长久停留。”
“南方高阶变异体层出不穷，资源日渐贫瘠，瓶颈早已固化。唯有北上，才能接触更完整的异能体系、获取稀缺进阶资源，提升整体战力。”宋野条理清晰，字字恳切，“只有我们足够强，未来才能守住更多像苏市这样的基地，护住更多幸存者。”
林市长看着五人眼神一致、毫无动摇的模样，心底便彻底明白了。
这五人，绝非池中之物。
他们的眼界、心性、野心，从来都不止一座安稳的苏市基地。
林市长轻叹一声，彻底收起挽留的心思，眼底只剩惋惜与敬重。
“既然诸位心意已决，我便不再强留。七日休整结束，苏市基地全程为你们开路，补给、燃油、军备、随行护卫，全部按需配齐。”
宋野郑重接过令牌，指尖稳稳扣住边缘，微微躬身：“多谢市长。此番恩情，我们铭记于心。”
客套礼数尽数走完，围观的人群渐渐散去，高层也陆续返程处理后续事务。
喧闹的城门终于清净下来，只剩晚风徐徐，卷着战后微凉的气息。
“走吧，回去。”陆时衍揉了揉眉心，一脸倦意，“再不躺一会，我这身骨头都快散架了。”
黄莺点点头，轻声道：“刚好整理一下战后物资，清点晶核与药剂，提前为北上做准备。”
五人并肩转身，沿着开阔平整的基地长街缓步前行。
夕阳斜垂，把五道交叠的影子轻轻拖长，一路安宁温柔，彻底褪去了老城绝境的血腥阴寒。
行至中段林荫步道，两侧梧桐枝叶轻晃，光影斑驳。
一道纤细单薄的身影忽然从树影里走了出来，静静立在路中央，拦住了他们的去路。
是苏清鸢。
她依旧穿着一身干净素雅的浅色常服，裙摆微垂，只是往日温润柔和的眉眼此刻红得厉害，眼尾泛着浓重的湿红，长长的睫毛湿漉漉垂落，明显是偷偷哭过，眼眶肿得透亮。