夜风吹得驿馆红灯笼摇摇晃晃，烛影在青墙扯出狰狞长影。
任景舟勒马停在青石板台阶下，玄色官袍沾着夜露的湿意。
乌以灵握着袖口铜扣退到廊下，指尖还沾着缠斗留下的血痕。
谢珩往前站半步挡在她身前，指尖已经扣住了腰间的短刀柄。
吴氏缩在顾清岚的旧箱笼后，牙齿打颤发不出一点声音。
任景舟抬手拂去肩头上的槐花落，语气淡得像聊寻常天气。
“把驿站前后围死，一盏茶功夫，我要这里没有活口。”
这话落下，差役瞬间拔刀，刀光映着冷月光泛着森寒。
乌以灵的心猛地沉到谷底，原来从送信开始就是全套陷阱。
她抬眼看向任景舟，声音淬着冰：“顾清让是你杀的？”
任景舟扯唇笑开，眼尾的沉郁全换成毫不掩饰的恶意。
“柳家灭门的假证是我递的，他查我，死了不亏。”
原来他就是当年收了反派好处，构陷柳家通敌的内鬼。
赵平本就是他的棋子，故意引乌以灵来取铜扣夺命。
只要杀了乌以灵拿到账册，就能把当年的事彻底抹平。
谢珩最先动手，抽刀砍翻两个差役，吼声震得房梁发颤。
“你快走！我断后，跳河往下游走，有人会接应你！”
窗外爬上来差役，飞箭擦着乌以灵耳根钉进木柱里。
箭尾还嗡嗡抖个不停，木渣溅在颈窝，凉得刺骨。
吴氏吓得尖叫，刚要跑就被一箭射中后心栽倒在地。
她眼睛瞪得大大的，到死都没合上，手指还指着乌以灵。
乌以灵红了眼眶，摸出头上银簪，狠狠刺进差役咽喉。
腥热的血喷了一脸，她攥着簪子往后院退，半点不慌。
谢珩左胳膊挨了一刀，血顺着指尖淌，染透了半片衣襟。
他拼着劲砍断后院门锁，推着乌以灵往河堤方向跑。
任景舟亲自追来，长箭搭弓，对准了乌以灵的后心。
谢珩想也没想扑过来推开她，冷箭直直穿了他的胸膛。
血从嘴角溢出来，他抓着草垛冲乌以灵露出最后一个笑。
“我师傅赵平是任景舟杀的…我没能护住你对不住…”
话音未落，他顺着斜坡滚下去，一头栽进涨水的秋河。
汹涌浪头打过来，瞬间卷走他的身影，半点痕迹没留。
乌以灵红着眼咬着牙，转身跳进河堤齐腰深的荒草里。
秋汛刚过，土路泡成烂泥，每走一步都陷进去半尺深。
天上刚露的月牙，很快就被厚乌云盖得严严实实。
没半刻钟冷雨落下，雨丝细却冰，顺着领口往骨头钻。
乌以灵胳膊被划了一道深口子，血泡在雨里发了白。
她跑太急崴了左脚，脚踝肿得像馒头，每步都疼钻心。
身后追兵的火把连成龙，喊杀声震得草叶都跟着抖。
“那女人受了伤跑不远！找到她，大人赏一百两！”
乌以灵咬着牙往乱葬岗深处跑，这是当年扔柳家死囚的地方。
任景舟就算搜，也不会想到她敢往这么阴邪的地方躲。
荒草齐腰，草叶倒刺刮得她满脸都是细小的血口子。
露在土外的半截白骨被雨水泡得发白，滚在泥洼里。
冷风卷着腐臭味吹过来，胃里翻江倒海却不敢停步。
伤口开始发烫，头也晕得厉害，她知道自己快撑不住。
身后脚步声越来越近，火把光透过草缝照过来晃眼。
她挣扎着躲进半塌的旧棺木，斜盖的棺板刚好能藏身。
棺木里积了污水，还有半副没烂的腐骨，臭味直冲头顶。
她捂着嘴死死憋住呼吸，心脏跳得快要撞碎肋骨。
雨越下越大，淋得棺缝不住漏水，打湿了她的头发。
冷意从四肢百骸往心脏钻，手脚冻僵，几乎动不了。
几个追兵脚步声停在棺旁，靴踩泥水发出咯吱声响。
“那娘们会不会躲荒坟里？咱要不要仔细搜搜？”
“大人说了活见人死人见尸，半分地方都不能漏。”
脚步声越来越近，乌以灵攥银簪的指尖快嵌进肉里。
刚有个追兵的靴子停在棺旁，远处忽然传来野狗叫。
那追兵骂了句晦气，抬脚往野狗叫的方向走了过去。
乌以灵刚松口气，就听见棺盖传来挠动的声响。
原来是乱葬岗的野狗闻着血腥味找来，扒着棺盖呜呜叫。
爪子挠木板，发出刺耳咯吱声，听得人头皮发麻。
野狗力气大，没两下就把棺盖挠开了一道窄缝。
乌以灵眼前阵阵发黑，失血加冻，连抬胳膊都费劲。
要是野狗闯进来，她根本没法反抗，只会尸骨无存。
就在野狗扒开棺盖，弓着背要往里面扑的时候，一声弓弦响。
野狗嗷的一声惨叫，直直栽进泥水里，瞬间没了动静。
乌以灵费力抬眼，透过雨幕看见一道玄色身影立在那。
那人背着火把光，肩宽腰窄，身姿挺得像崖边青松。
雨水顺着肩线往下淌，腰上墨玉泛着冷润的柔光。
他弯腰轻松挪开半塌的棺盖，指尖沾泥也不在意。
清冷男声落下来，像雨打寒石，带着低哑磁感：
“你是乌家的女儿，乌以灵？”
乌以灵攥着银簪僵在原地，喉咙干得发不出一个字。
那人见她不答也不逼问，只是弯腰伸手过来拉她：
“我是沈砚，羽林卫统领，奉陛下旨意查柳家旧案。”
这话刚落，折出去的追兵听见弓响，又转了回来。
十几个差役举火把把两人围在荒坟中间，刀都拔了出来。
领头差役横刀指沈砚，凶神恶煞吼道：
“哪来的野崽子敢管官府事？不要命了不成？”
沈砚把乌以灵扶起来，让她靠在身后荒碑上，没说话。
他只是抬手握刀柄，刀出鞘的脆响划破雨夜的嘈杂。
第一个冲上来的差役，刚抬手就被一刀劈翻在泥里。
血溅在雨幕里，瞬间就被冰冷的雨水冲得干干净净。
剩下的差役都看傻了，没人见过这么快这么狠的刀。
沈砚出招招招杀招，每一刀落下去都必有一人倒地。
不过半刻钟，十几个追兵全躺在泥水里没了气。
他收刀回鞘，刀上的血被雨水冲干净，半分痕迹没留。
乌以灵靠在荒碑上，看着他一步步走过来，指尖都在抖。
沈砚半蹲在她面前，摸出干净麻布和金疮药。
他伸手要拉她胳膊包扎，动作放得极轻，怕碰疼她。
乌以灵偏头躲开，咬着冻紫的唇开口问：
“你为什么救我？任景舟是朝廷命官，你不怕惹麻烦？”
沈砚抬眼看她，雨丝落在浓密睫毛上，像落了碎星。
他眉骨锋利眼尾狭长，明明长了张极冷的脸，眼神却稳：
“陛下早就察觉柳家旧案有冤，我找你，已经找了半年。”
乌以灵愣在原地，攥在袖口的铜扣突然烫得像一块火。
这么久，从顾清岚到谢珩，她从来都是被追杀的那个。
还是第一次，有朝廷的人专程找她，要为柳家翻案。
远处驿馆方向传来大队马蹄声，震得地面都微微发颤。
显然是任景舟见追兵没回，亲自带大队人马过来搜了。
沈砚把身上玄色披风脱下来，紧紧裹住乌以灵冻僵的身子。
披风带着他身上冷松的香气，混着阳光晒过的暖意。
他弯腰打横把她抱起来，动作稳得没有一丝晃动。
乌以灵下意识揽住他的脖子，鼻尖蹭过颈窝，暖得发痒。
沈砚抱着她往坡下走，黑马拴在老槐树下安静等着。
他脚踩泥泞步步稳当，没有半分打晃，声音落在雨里：
“任景舟已经反水，这里不能待了，我带你走。”
夜风卷着冷雨扫过乱葬岗荒草，吹得坟头白幡哗哗响。
乌以灵靠在沈砚温热的怀抱里，紧绷大半年的神经终于松了。
她攥着袖口藏着秘密的铜扣，鼻尖微微发酸。
从满门被灭到寄人篱下，从一路逃亡到今天身陷绝境。
她终于不用再一个人扛着血海深仇，跌跌撞撞往前走了。
意识慢慢模糊，她靠在温暖怀抱里，彻底晕了过去。
雨还在下。
沈砚把乌以灵轻轻放在马背上，翻身上马坐她身后。
他勒紧缰绳，黑马一声长嘶，踩着雨夜泥泞往山外走。
只有溅起的泥水和血腥味，很快就被冰冷的雨水冲得干净。
这一场死局。
终究因为这个突然出现的男人，开出了新的生路。